De origen incierto y probablemente heredado de otras zonas de España o de Europa, el juego de bolos nacido en algún enclave de nuestra comarca se propagó en nuestra tierra y se moldeó con su idiosincrasia. En general, el origen de los bolos practicados actualmente en España como juegos tradicionales datan del siglo XV o XVI, atendiendo a pruebas históricas. Desgraciadamente, hasta el día de hoy no se ha encontrado o al menos no se ha publicado ningún documento histórico que permita datar la práctica de jugar a los bolos en el Campo de Cartagena,  y por tradición oral se admite su origen al siglo XVI. No se conoce que alguien haya indagado este origen en los archivos históricos, por lo que falta una importante labor de investigación.

Sí está demostrado que previo a los bolos cartageneros se jugaba en nuestra comarca a una modalidad denominada bolos largos, que utilizaba campos de más de 200 metros de largo, donde se colocaban tan solo tres bolos. Los actuales bolos cartageneros eran denominados, en los años 30, 40 y 50, como bolos a palillos. En la prensa antigua, la primera referencia encontrada con la denominación de bolos cartageneros data del año 1961.

En el año 1965 se disputó la primera liga comarcal, si bien no fue contabilizada al igual que las ediciones de 1966, 1967 y 1968.

La Federación de bolos cartageneros fue creada en el año 2017.

En comparación con del resto de modalidades tradicionales practicadas en España, la diferencia más notable con nuestra modalidad es la gran longitud de sus campos y el pequeño tamaño de sus bolos, también denominados palillos.